Även kallad Brown & Sharp gauge, uppfanns 1857 av J.R. Brown.

Vid framställning av koppartråd utgår man från grövre tråd som successivt dras tunnare och tunnare. AWG motsvarade från början approximativt antalet successiva steg som krävdes för att få en viss dimension.

Måtten är dock ej godtyckligt valda utan följer ett enkelt matematiskt samband. Herr Brown valde att låta AWG 0000 (4 / 0) motsvara diametern 0,46 inches och AWG 36 motsvara 0,0050 inches. Däremellan finns 38 AWG-mått. Ett mellanliggande AWG-mått fås som det geometriska (ej att förväxla med aritmetiska) medelvärdet av de två "omgivande" värdena. Mellan AWG 0000 och AWG 36 finns 39 steg, varför förhållandet mellan diametern för ett visst AWG-mått och det därpå följande ges av uttrycket:

(0,4600 / 0,0050) ^1/39 = 1,1229322

Det matematiska exakta sambandet mellan diametern och AWG är:

D = (92 ^ ((36-AWG)/39))*0,005 inch

P.g.a. avrundningsregler och att varje flertrådig ledare är uppbyggd av andra AWG-ledare kommer AWG-måtten i praktiken inte att exakt följa den matematiska formeln.

Det faktum att 1,1229322 ^6 = 2,0050 gör att det finns ett antal approximativa regler som kan vara värdefulla att känna till.

En minskning med 3 AWG-nummer dubblerar arean och följdaktligen halverar resistansen.

En minskning med 6 AWG-nummer dubblerar diametern.

En minskning med 10 AWG-nummer ökar arean med en faktor 10 och följdaktligen minskar resistansen med en faktor 10.